在早前的2022-23赛季，李楠作为CBA江苏肯帝亚队的主教练，与上海队的李春江指导因在比赛中有默契球的行为，遭到中国篮协和CBA的严格处罚。李楠被禁赛3年，而李春江则被禁赛5年。如今，这段禁赛期已满，李楠复出的消息引发了广泛关注，他很可能会加入北京首钢队担任助理教练，并有可能接替许利民成为新任主帅。
另一边，李春江在赛季中加盟山西队，担任顾问职位，协助球队取得了常规赛第二和季后赛四强的佳绩。然而，上赛季结束后，由于与山西队的理念不合，他选择了离开，目前仍在寻求新的机会。相较于李春江的高调，李楠则在北京首钢队默默地支持着球队，尽管曾在机场被球迷拍到穿着教练组的服装，但他始终未在媒体上过于争论。
北京首钢队在上赛季成功晋级总决赛，周琦和陈盈骏的加盟为球队注入了强大的实力，而李楠的幕后支持同样功不可没。虽然许利民曾在女篮执教取得佳绩，但男篮和女篮的差距显而易见，李楠的经验与智慧为球队提供了至关重要的帮助。本赛季，首钢队在首阶段的战绩不尽人意，14胜9负排名联赛第七，但引入了赵睿和NBA冠军中锋麦基，球队的总冠军目标依然坚定。
现年51岁的李楠在CBA执教多年，经验丰富的人生背景使他相较于59岁的许利民更符合首钢队未来的发展需求。作为球员，李楠效力于八一火箭队，斩获过八个总冠军并多次入选全明星，还曾称霸三分球大赛，因此球迷亲切地称他为“小李飞刀”。他在CBA的12个赛季中，三分球命中率超过40%的场次层出不穷，甚至有4个赛季超过50%，展现了他非凡的投篮能力。
在职业生涯中，李楠的表现明显强于杜锋、郭士强等教练。他的14个赛季里，有13个赛季得分上双，8个赛季场均得分突破20分。2000-01赛季，他更是达到了场均26.9分、7.4个篮板和2.9次抢断，堪称那一时期的得分机器。如今的CBA得分王都只有约20分的场均数据，与李楠的成就相比显得有些逊色。
李楠不仅是出色的球员，还曾执掌CBA球队及男篮国家队，职业履历相较于许利民明显更为丰富。因此，早在上赛季就有人猜测，许利民远不是首钢队的长久掌舵者，李楠解禁后接手主教练一职已是大势所趋。当然，如果本赛季首钢队能问鼎总冠军，许利民或许会继续执教几年的机会；但若此役失利，正好也是许利民即将步入退休年纪的时刻。
